"아무것도 아니지만 제가 대신 사과 말씀드립니다."

[뉴스앤조이-이용필 기자] 명성교회 안수집사의 발언에 장내는 숙연해졌다. 명성교회 세습 철회와 총회 공정 재판 촉구를 위한 연합 기도회가 열린 12월 18일 서울 종로 여전도회관. 예장통합 신학생·목회자·교수와 세습을 반대하는 사람 300여 명이 참석한 기도회에 명성교회 김경혁 집사가 증언자로 나섰다.

마른침으로 목을 다듬은 김 집사가 울먹이며 말을 이었다. "저는 세습 철회 안 할 것으로 봅니다." 세습 철회를 촉구하는 기도회에 찬물을 끼얹는 말일 수 있지만, 어느 누구도 발언을 제지하거나 동요하지 않았다. 300여 명이 숨죽여 김 집사의 이야기를 경청했다.

"솔직히 명성교회는 맘몬에 휩싸여 있고, 무너뜨릴 방법에 대해서도 압니다. 다만 그건 하나님의 방법은 아니라고 봅니다. (명성)교회 안에 천하보다 귀한 생명이 많습니다. 그것 때문에 눈물이 흐릅니다. 성도가 아니라 목사님들이 이런 걱정을 해야 하는데… 총회가 정확하고 공정한 재판으로 잘못했다는 걸 밝혀 주길 바랍니다. 또 어떤 일을 하든 그 안에 연약한 초신자가 많다는 걸 기억해 주길 바랍니다. 천하보다 귀한 생명이 이 일로 땅에 떨어지지 않도록, 실족해서 영원히 생명을 잃어버리는 일이 없도록 기도해 주시기 바랍니다."

김경혁 집사의 모습은 전날과 대조적이었다. 17일 명성교회 공동의회에서 김 집사는 발언권을 요청했다. 그는 교회 청년들을 향해 "공개 질의를 한다고 들었다. 마이크도 설치됐으니 나와서 당당하게 말하라"고 말한 뒤 자리로 들어갔다. 그러나 이날 공동의회에서 질의한 청년은 한 명도 없었다. 김 집사는 기도회에서 "겁이 나고 두려웠을 것입니다. 저도 겁이 났습니다. 명성교회 청년과 초신자들을 위해 기도해 주시기 바랍니다"고 말했다.

연합 기도회에 참석한 이들은 김 집사의 요청에 따라 통성으로 기도했다. 김 집사의 발언은 기도회를 달궜다. 한 목사는 "마음이 너무 뜨겁고, 은혜가 된다"고 말했고, 또 다른 목사는 김 집사에게 "포기하지 말고 끝까지 싸워 달라"고 당부했다.

연합 기도회 참석자들은 한목소리로 세습을 규탄하고, 공교회성을 회복하겠다고 다짐했다. 아울러 명성교회가 돌이킬 수 있게 해 달라고 기도했다. 명성교회 조병길 집사는 "명성교회 세습으로 작은 교회들마저 힘들어 하고 있다. 주님의 뜻이라면 명성교회가 돌아서게 해 달라"고 했다.

장신대 박상진 교수는, 명성교회 예배당에서 세습금지법이 통과됐는데 어떻게 백주에 세습이 이뤄질 수 있느냐고 탄식했다. 박 교수는 "총회 재판국이 모든 재판 과정을 통해 하나님의 공의와 살아계심을 만천하에 드러나게 해 달라"고 기도를 올렸다.

설교는 홍인식 목사(순천중앙교회)가 전했다. '그 첫날부터'(단 10:12-14)라는 제목으로 설교한 그는 세습을 반대하는 이유로 물신과 돈에 대한 욕망을 들었다. 홍 목사는 "교회 안정, 목회 대물림 등 아무리 아름다운 수식어로 (세습을) 장식해도 우상숭배임을 확신해야 한다"고 지적했다.

명성교회 세습 이전에도 수많은 교회가 세습을 해 왔다. 다른 교회에 비해 명성교회 세습을 바라보는 시선은 특히 차갑다. 홍 목사는 "신앙의 상업화·상품화로 인한 교회의 기업화 현상이 정점에 서 있는 상황이다. 그 정점에 명성교회가 서 있기 때문에 교단 구성원들이 위기의식을 가지고 강력히 반대하는 것"이라고 해석했다. 홍 목사는 힘들더라도 기도하고 행동하자고 했다. 다니엘의 기도처럼, 종국에는 뚫을 수 없을 것 같은 벽이 무너질 것을 확신한다고 했다.

예배 후에는 증언과 기도가 이어졌다. 서울동남노회비대위 이용혁 목사가 '명성교회 불법 세습 사태' 과정을 소개했다. 이어 교회개혁실천연대 공동대표 박종운 변호사(법무법인 하민)가 총회 재판과 관련해 발언했다.

박 변호사는 "98회 예장통합 총회 때 세습금지법이 결의됐다. 이후로 변한 건 없다. 세습을 하지 않겠다던 아버지와 아들 목사의 뜻만 변했다. 교단의 규칙과 헌법을 위반하고, 세습을 강행했다"고 지적했다.

공은 총회 재판국으로 넘어갔다. 박 변호사는 "기독 법률가로서 세상 법정에 가기 전에 명성교회 재판이 교단 법정에서 공정하게 해결되기를 기도한다. (총회 재판국이) 세상 법정보다 엄격하게 판단하길 바란다"고 했다.

장신대 임희국 교수는 신학적으로 세습의 부당성을 지적했다. 임 교수는 교회는 예수 그리스도의 몸으로, 사유화하거나 소유할 수 없다고 했다.

명성교회 세습 문제에 왜 다른 사람들이 상관하느냐는 목소리가 나올 때도 있다. 임 교수는 "모든 교회는 공교회다. 사도신경에서 성령을 고백하고, 거룩한 공교회를 고백한다. 온 세상에 흩어진 교회가 하나의 네트워킹을 하는 거다. 왜 상관하느냐고 하는 건 반사도신경적이다"고 했다. 임 교수는 종교개혁 500주년을 맞아 그리스도의 몸을 회복하고, 맘모니즘에서 해방되도록 교회를 위해 기도하자고 했다.

이날 연합 기도회는 촛불 행진으로 마무리됐다. 여전도회관에서 나온 이들은 촛불을 들고, 예장통합 총회 회관까지 100m 정도 행진했다. 총회 회관에 모인 이들은 성명을 낭독했다.

"명성교회 담임목사직 세습의 문제가 해결될 때까지 한국교회의 목회자와 평신도, 교단 산하 신학대학 교수와 학생들은 함께 기도하면서 하나님의 뜻을 구할 뿐만 아니라 한국교회의 자정과 개혁을 위해 다양한 형태로 행동할 것을 다짐합니다."

다음은 성명서 전문.